Gubuku.id – Kemenangan dramatis diraih Chelsea di Stamford Bridge dalam laga putaran kelima Piala FA melawan Leeds United. Gol penentu kemenangan di menit akhir oleh Conor Gallagher memastikan langkah The Blues ke perempat final.
Sejak pengambilalihan klub pada tahun 2022, tekanan di Chelsea kian meningkat. Kekalahan di final Piala Carabao hari Minggu lalu dari Liverpool, yang dijuluki “blue billion-dollar bottlejobs” oleh media, semakin memperkeruh suasana. Pasukan muda Jurgen Klopp berhasil mengungguli tim asuhan Mauricio Pochettino yang dipenuhi pemain bintang.
Kekuatan Pemain Muda
Namun, perlu dicatat bahwa rata-rata usia pemain inti Chelsea saat itu lebih muda dibandingkan Liverpool. Seringkali, sejarah ditulis oleh pemenang, dan kekalahan itu meninggalkan luka bagi The Blues.
Pertandingan Piala FA melawan rival lama, Leeds United, menjadi kesempatan bagi Chelsea untuk bangkit. Namun, suasana di Stamford Bridge tak pernah tenang. Dalam 10 menit awal, gawang mereka sudah dibobol oleh gol perdana Mateo Joseph dalam karier profesionalnya. Situasi ini memicu kekhawatiran akan suasana mencekam di kalangan fans Chelsea, mengingat hasil-hasil negatif mereka belakangan ini.
Meski demikian, tim asuhan Pochettino menunjukkan semangat juang. Mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Crystal Palace dan kemudian menahan imbang Manchester City, peraih gelar Liga Inggris dan Liga Champions musim lalu. Semangat tersebut kembali ditunjukkan dalam laga ini.
Jual Beli Serangan
Belum genap 15 menit, Nicolas Jackson berhasil menyamakan kedudukan berkat umpan terobosan dari Moisés Caicedo. Gol tersebut disusul oleh aksi brilian Mykhailo Mudryk yang memanfaatkan umpan tarik Raheem Sterling untuk membawa Chelsea unggul.
Peluang bagi Leeds untuk menyamakan kedudukan sebelum turun minum didapat melalui tendangan Jaydon Anthony, namun bola masih melebar tipis. Skor 2-1 untuk Chelsea bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, alih-alih menambah keunggulan, Chelsea justru bermain terlalu bertahan. Hal ini dimanfaatkan Leeds untuk terus menekan. Pemain pengganti, Joseph, kembali mencetak gol dengan sundulan memanfaatkan umpan silang akurat Anthony.
Leeds Tampil Dominan Bapak Kedua
Leeds tampil dominan di sebagian besar babak kedua. Namun, ketika pertandingan mengarah ke perpanjangan waktu, Chelsea justru yang berhasil mencetak gol kemenangan. Conor Gallagher, yang sebelumnya dicadangkan setelah tampil kurang maksimal melawan Liverpool, menjadi pahlawan dengan sepakan terukur memanfaatkan umpan Enzo Fernandez.
Kemenangan ini diraih dengan susah payah, namun sangat penting bagi Chelsea untuk menjaga kepercayaan diri tim. Mereka akan menghadapi Leicester City di perempat final, sementara Leeds akan kembali fokus pada perjuangan promosi ke Liga Premier.
