Gubuku.id – Timnas Inggris nyaris tersingkir memalukan dari babak 16 besar Euro 2024. Beruntung, tendangan akrobatik Jude Bellingham di masa injury time dan sundulan Harry Kane di babak tambahan menyelamatkan mereka. Inggris menang dramatis 2-1 atas Slovakia pada laga Minggu malam (30/6).
The Three Lions digadang-gadang sebagai salah satu favorit juara. Mereka ingin mengakhiri penantian gelar juara turnamen besar selama 58 tahun. Namun, harapan itu nyaris pupus setelah kebobolan gol terlebih dahulu melalui sundulan Ivan Schranz pada menit ke-25.
Namun, semangat pantang menyerah para pemain Inggris tidak padam. Ketika pertandingan sudah memasuki menit ke-95 injury time, keajaiban terjadi! Jude Bellingham dengan akrobatik menceploskan bola ke gawang Slovakia melalui tendangan salto! Gol ini membuat Gareth Southgate, pelatih Inggris, bisa bernafas lega.
Drama tak berhenti sampai disitu. Memasuki babak tambahan, Harry Kane langsung menanduk masuk bola hasil umpan silang untuk membawa Inggris unggul 2-1. Gol ini memastikan langkah Inggris menuju perempat final, dimana mereka akan berhadapan dengan Swiss pada hari Sabtu (6/7).
Gareth Southgate sempat menjadi bulan-bulanan kritik karena keputusannya mempertahankan formasi yang sama meski Inggris tampil kurang greget sepanjang babak penyisihan grup. Keputusannya memasukkan Kobbie Mainoo sebagai pemain starter untuk pertama kalinya juga dipertanyakan karena Mainoo tampil kurang impresif.
Namun, Southgate membuktikan kemampuannya membaca situasi pertandingan. Ia melakukan pergantian pemain di menit ke-66 setelah Kieran Trippier mengalami cedera. Meskipun begitu, Inggris masih kesulitan menciptakan peluang hingga menit-menit akhir.
“Itu adalah perasaan yang tak terlupakan,” kata Bellingham dikutip dari Flash Score. “Dalam 30 detik atau sekali tendangan, semua bisa berubah.”
Slovakia nyaris memaksakan adu penalti ketika Peter Pekarik gagal menyambar umpan silang matang di depan gawang. Namun, keberuntungan berpihak pada Inggris. Mereka pun melaju ke perempat final untuk menghadapi Swiss yang secara mengejutkan mengalahkan juara bertahan Italia dengan skor 2-0.
Kemenangan dramatis ini tentunya menjadi suntikan moral bagi Inggris. Meskipun sempat tampil kurang meyakinkan, mereka berhasil lolos ke babak selanjutnya. Mampukah Inggris mematahkan kutukan dan menjadi juara Euro 2024? Kita tunggu saja!
