Gubuku.id – Veteran Argentina, Lionel Messi (37), terancam absen di laga berikutnya melawan Peru di Copa América 2024. Cedera paha yang diderita Messi jadi dilema, istirahat atau paksakan tampil demi pertahankan gelar juara?
Messi yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-37 kerap diganggu masalah otot. Ia bahkan sempat mendapat perawatan singkat pada bagian pahanya saat Argentina menang tipis 1-0 atas Chile di turnamen yang digelar di Amerika Serikat tersebut.
Namun, Messi tetap bermain penuh selama 90 menit. Tendangan jarak jauhnya nyaris membuahkan gol, dan ia tetap menjadi motor serangan Argentina.
“Ini sedikit mengganggu saya, tapi saya bisa bertahan sampai akhir pertandingan. Semoga ini bukan cedera serius… Saya tidak bisa bergerak dengan baik karena rasa tidak nyaman ini,” ujar Messi dikutip dari Flash Score. Ia mengakui mungkin lebih bijak untuk absen melawan Peru di hari Sabtu.
“Kita lihat bagaimana beberapa hari ke depan, bagaimana pemulihan saya. Kami sudah mengambil langkah penting untuk lolos dan bisa sedikit santai. Ini turnamen panjang, banyak perjalanan yang melelahkan,” tambah Messi, yang juga mengaku sempat menderita sakit tenggorokan dan demam sebelum laga melawan Chile.
Argentina, sang juara dunia dan favorit turnamen ini, saat ini nyaman di puncak klasemen Grup A dengan poin sempurna (6) setelah meraih kemenangan 2-0 atas Kanada dan 1-0 atas Chile. Bandingkan dengan Kanada yang baru mengoleksi 3 poin setelah menang atas Peru.
Kemenangan ini terasa melegakan bagi Argentina setelah drama yang tak diinginkan di turnamen besar terakhir mereka. Saat itu, Argentina mengawali Piala Dunia di Qatar dengan kekalahan mengejutkan 2-1 dari Arab Saudi.
Kemenangan di MetLife Stadium, New Jersey, pada Selasa dini hari lalu (25/6/2024) berkat gol Lautaro Martinez di menit akhir, seakan menjadi pembalasan dendam Messi atas momen terburuk dalam karirnya di stadion yang sama delapan tahun lalu.
Gagal mengeksekusi penalti saat adu penalti melawan Chile di final Copa América 2016 membuat Argentina kalah. Messi yang tertunduk lesu kala itu bahkan sempat menyatakan pensiun dari tim nasional karena kegagalan tersebut.
Pelatih Lionel Scaloni belum mengonfirmasi apakah akan mengistirahatkan Messi melawan Peru demi menjaga kebugaran sang kapten untuk babak perempat final. Namun, para komentator sepak bola Argentina memprediksi hal tersebut akan terjadi.
Setelah meraih banyak gelar di level klub bersama Barcelona sejak usia muda, baru di senja karirnya Messi akhirnya bisa membawa Argentina juara di turnamen internasional dan menyamai status legendaris Diego Maradona di negara yang gila bola tersebut.
Messi membawa Argentina juara Copa América 2021 dan Piala Dunia 2022. Dengan rumor ini menjadi turnamen internasional terakhirnya, Scaloni meminta para fans untuk menikmati permainan Messi alih-alih berspekulasi tentang masa depannya.
Panggung seolah disiapkan untuk dongeng Messi lainnya. Rival Argentina, Brasil, sedang dalam performa buruk dan hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Kosta Rika. Final Copa América yang digelar pada 14 Juli mendatang akan berlangsung di Florida, tempat Messi bermain untuk klub Inter Miami.
Akankah Messi pulih tepat waktu dan melanjutkan misinya mempertahankan gelar juara Copa América bersama Argentina? Atau akankah ia memilih istirahat demi tampil bugar di babak selanjutnya? Kita tunggu saja perkembangannya!
