Gubuku.id – Pep Guardiola, juru taktik fenomenal Manchester City, membuat kejutan di hari Minggu setelah membawa timnya meraih gelar juara Liga Premier yang keempat secara beruntun. Kemenangan ini belum pernah diraih oleh tim manapun sebelumnya.
“Kenyataannya, saya lebih condong untuk pergi daripada bertahan,” ujar pelatih asal Spanyol ini kepada Sky News. Namun, Guardiola buru-buru memberi klarifikasi bahwa ia tidak akan segera meninggalkan klub yang sudah ia pimpin sejak 2016.
“Kami sudah bicara dengan pihak klub. Saat ini, perasaan saya ingin bertahan. Saya akan tetap di sini musim depan, dan selama musim berjalan kita akan bicarakan lagi. Tapi delapan atau sembilan tahun – kita lihat saja nanti.”
Dalam konferensi pers, Guardiola tidak menjelaskan lebih lanjut selain ia wajar merasa lelah setelah perjuangan berat yang membuahkan gelar juara keenam dalam tujuh tahun bagi City.
Namun, ia meyakinkan para fans bahwa dirinya siap menghadapi tantangan final Piala FA akhir pekan depan melawan Manchester United. Tak perlu diragukan lagi, Guardiola akan kembali menemukan motivasi untuk musim Liga Premier berikutnya, seperti yang sudah ia tunjukkan berulang kali.
Dengan rendah hati, Guardiola mengatakan bahwa pelatih lain seperti Sir Alex Ferguson dari Manchester United telah meraih pencapaian yang lebih besar darinya di masa lalu. Ia pun memuji rival-rivalnya musim ini, Mikel Arteta (Arsenal) dan Jurgen Klopp (Liverpool), yang terus memberikan tekanan kepadanya.
“Kami kembali bertanding dengan sangat baik dan pada akhirnya, dengan selisih yang tipis, kami menang, kami berhasil melakukannya … Kami telah mencapai sesuatu yang luar biasa,” ujarnya, sambil memberikan pujian setinggi langit kepada para pemainnya.
“Jika saya baru datang ke sini besok dan mereka mengatakan bahwa dalam tujuh tahun ke depan, Anda akan memenangkan enam Liga Premier, saya akan berkata ‘apa kamu gila?’
“Ini Liga Premier, ini liga terberat. Ini yang terberat karena banyak alasan, salah satunya minimnya waktu pemulihan.”
Penghormatan untuk Klopp dan Arteta
Guardiola memberikan penghormatan emosional kepada Klopp, yang menjalani pertandingan terakhirnya sebagai manajer Liverpool pada hari Minggu. Ia menyebut Klopp sebagai sosok luar biasa yang telah mendorongnya untuk mencapai level yang lebih tinggi.
“Saya akan sangat merindukannya. Dia sangat penting dalam hidup saya,” kata Guardiola. “Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih banyak atas kerja kerasnya. Dia membantu saya dengan timnya. Dia adalah pesaing terberat dalam hidup saya. Dengan dia, segalanya menjadi sangat sulit.”
Arteta, mantan asisten Guardiola di Manchester City, adalah rival tangguh lainnya yang akan bertahan, kata Guardiola. Arsenal hanya terpaut dua poin di belakang Manchester City setelah membuat mereka berjuang hingga hari terakhir musim ini.
“Kami menerima pesan dari Mikel dan para pemainnya, kami mengerti,” kata Guardiola. “Kami tahu mereka akan berada di sana selama bertahun-tahun. Manajer muda dengan talenta besar – mereka memberi kami pesan bahwa Anda harus berhati-hati untuk beberapa tahun ke depan.”
Para pemain Guardiola pun tak ketinggalan memberikan ucapan terima kasih.
“Saya hanya mengucapkan selamat, dan dia berkata ‘tidak, Anda yang selamat’,” cerita Jack Grealish. “Dia pria yang luar biasa. Saya pernah mengalami masa-masa sulit di luar lapangan musim ini – tidak masalah saya mengatakannya – dan dia selalu ada untuk saya. Dia manajer yang brilian di lapangan, tetapi di balik pintu tertutup dan di kantornya, dia juga banyak membantu saya.”
Erling Haaland, peraih Sepatu Emas Liga Premier untuk pencetak gol terbanyak, mengatakan Guardiola adalah pemimpin yang tangguh namun fantastis.
“Kadang-kadang memang sedikit menuntut. Memang berat, tapi lihat apa yang telah dia lakukan. Dia menuntut banyak hal setiap hari,” kata Haaland. “Jika Anda tidak memenuhi harapannya, Anda akan mendapat masalah besar. Dia menuntut dan dia pria yang baik, saya sangat menyayanginya.”
Akankah Guardiola bertahan dan membawa Manchester City meraih lebih banyak gelar? Atau akankah ia mencari tantangan baru? Hanya waktu yang bisa menjawab. Namun, yang pasti, Guardiola telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah Liga Inggris.
