Gubuku.id – Daging sapi adalah salah satu komoditas penting dalam industri peternakan, dengan kualitasnya yang menjadi faktor kunci dalam menentukan nilai ekonomis produk tersebut.

Bagi peternak dan produsen daging sapi, memahami faktor-faktor yang memengaruhi kualitas daging sangat penting untuk memastikan bahwa produk mereka diterima baik oleh pasar dan menghasilkan keuntungan yang maksimal.

Dikutip dari pertanianku.com, Berikut ini adalah beberapa faktor penting yang perlu diperhatikan dalam menghasilkan daging sapi berkualitas tinggi.

1. Umur Sapi Saat Dipotong

Salah satu faktor utama yang memengaruhi kualitas daging sapi adalah umur sapi saat dipotong. Sapi pedaging yang dipotong pada usia muda cenderung menghasilkan daging dengan mutu yang lebih baik dibandingkan dengan sapi yang lebih tua. Daging sapi muda biasanya memiliki warna merah terang dengan serat yang halus, sehingga saat dimasak, daging ini akan terasa lebih lezat dan empuk. Sebaliknya, sapi yang lebih tua cenderung menghasilkan daging yang berwarna merah gelap, dengan serat yang kasar, dan dagingnya terasa alot ketika dimasak.

Umur potong yang ideal untuk sapi pedaging biasanya berkisar antara 2,5 hingga 3 tahun. Pada rentang usia ini, sapi telah mencapai kematangan yang optimal, sehingga daging yang dihasilkan memiliki kualitas terbaik. Dengan demikian, peternak yang ingin meningkatkan kualitas produk dagingnya harus memastikan sapi dipotong pada usia yang tepat.

2. Tingkat Aktivitas Sapi

Tingkat aktivitas fisik sapi juga berperan penting dalam menentukan kualitas daging yang dihasilkan. Sapi potong yang terlalu banyak bergerak atau memiliki aktivitas tinggi cenderung menghasilkan daging dengan warna merah tua dan serat yang lebih kasar. Hal ini disebabkan oleh tingkat kelelahan yang tinggi pada sapi, yang berpengaruh pada kualitas dagingnya. Daging dari sapi yang terlalu lelah juga cenderung lebih liat dan kurang diminati oleh konsumen.

Untuk menghindari masalah ini, peternak sebaiknya membatasi tingkat aktivitas sapi yang akan dipotong, terutama menjelang waktu pemotongan. Memastikan sapi dalam kondisi tenang dan tidak terlalu lelah dapat membantu menghasilkan daging dengan kualitas yang lebih baik, sehingga lebih mudah diserap oleh pasar.

3. Kondisi Kesehatan Sapi

Kondisi kesehatan sapi adalah faktor krusial yang sangat memengaruhi kualitas daging yang dihasilkan. Sapi yang sehat, baik yang muda maupun yang tua, cenderung menghasilkan daging berkualitas tinggi. Sebaliknya, sapi yang dalam kondisi kesehatan yang buruk, meskipun masih muda, akan menghasilkan daging yang berkualitas rendah. Daging dari sapi yang tidak sehat biasanya liat, kurang lezat, dan memiliki tekstur yang tidak menarik.

Peternak harus memastikan bahwa sapi-sapi yang akan dipotong berada dalam kondisi kesehatan yang prima. Ini dapat dilakukan dengan memberikan pakan yang seimbang, memastikan kebersihan kandang, dan melakukan pemeriksaan kesehatan secara rutin. Dengan menjaga kesehatan sapi, peternak dapat meningkatkan kualitas daging yang dihasilkan, sehingga lebih diminati oleh konsumen.

4. Perlakuan Terhadap Sapi Sebelum Pemotongan

Perlakuan terhadap sapi sebelum pemotongan juga berpengaruh signifikan terhadap kualitas daging. Sapi yang diperlakukan dengan baik dan diberikan waktu untuk beristirahat sebelum dipotong cenderung menghasilkan daging dengan kualitas yang lebih baik. Sebaliknya, sapi yang diperlakukan kasar atau mengalami stres sebelum pemotongan akan menghasilkan daging yang berkualitas rendah.

Stres pada sapi dapat menyebabkan peningkatan kadar asam laktat dalam daging, yang berujung pada penurunan kualitas daging, seperti perubahan warna menjadi lebih gelap dan tekstur yang lebih liat. Oleh karena itu, sangat penting untuk memastikan bahwa sapi ditempatkan di lingkungan yang nyaman dan tenang sebelum dipotong. Memberikan waktu istirahat yang cukup, terutama jika sapi baru saja tiba dari perjalanan jauh, juga sangat dianjurkan untuk mengurangi tingkat stres.

5. Penanganan Daging Setelah Pemotongan

Tidak hanya kondisi sapi sebelum pemotongan yang penting, penanganan daging setelah pemotongan juga memainkan peran penting dalam menentukan kualitas akhir daging sapi. Daging yang diperlakukan dengan baik setelah pemotongan akan mempertahankan kualitasnya dan lebih tahan lama.

Salah satu langkah penting dalam penanganan daging adalah proses pelayuan karkas. Setelah sapi dipotong, karkas daging perlu digantung di tempat khusus untuk menjalani proses pelayuan. Proses ini bertujuan untuk memastikan bahwa sisa darah yang masih tertinggal dalam daging dapat keluar sepenuhnya, dan proses rigor mortis—yakni pengerasan otot setelah kematian—dapat berlangsung secara sempurna. Daging yang tidak dilayukan dengan baik cenderung memiliki kualitas yang lebih rendah, sehingga penting bagi peternak dan produsen daging untuk melakukan proses ini dengan benar.

Meningkatkan kualitas daging sapi bukanlah tugas yang mudah, namun dengan memperhatikan faktor-faktor seperti umur sapi saat dipotong, tingkat aktivitas sapi, kondisi kesehatan, perlakuan sebelum pemotongan, dan penanganan setelah pemotongan, peternak dapat memastikan bahwa mereka menghasilkan daging yang berkualitas tinggi dan disukai oleh konsumen.

Dengan menghasilkan daging berkualitas, peternak tidak hanya meningkatkan nilai ekonomis produk mereka, tetapi juga memastikan keberlangsungan usaha mereka di pasar yang kompetitif. Memahami dan menerapkan praktik-praktik terbaik dalam produksi daging sapi adalah kunci untuk mencapai kesuksesan dalam industri ini.